特例子会社制度とはどんな仕組み？障害者雇用を進める企業のための制度を解説

障害者雇用の促進が企業の社会的責任として注目される中、「特例子会社制度」という言葉を耳にする方も増えています。この制度は、特に大企業などが障害者雇用をより柔軟かつ効果的に進めるために活用できる仕組みですが、その内容や要件については意外と知られていません。この記事では、特例子会社制度の基本から、利用のメリット、実務上の注意点、専門家によるサポートまで、分かりやすく解説します。

〇特例子会社制度の結論とは？
特例子会社制度とは、親会社が設立した子会社について、一定の条件を満たすことで、子会社で雇用している障害者を親会社の雇用率に算入できる制度です。厚生労働大臣の認定を受けることで、子会社を障害者雇用の受け皿として活用でき、企業全体での雇用率達成を目指すことが可能になります。

〇特例子会社制度の仕組みと背景
障害者雇用促進法では、常時雇用する労働者が43.5人以上の企業には、法定雇用率（令和5年時点で2.3%）を満たすよう義務づけられています。これに対応するため、大企業を中心に設立が進んでいるのが特例子会社です。

特例子会社が認定を受けるには、以下のような要件があります。

障害者が5人以上雇用されていること
障害者の雇用管理や支援体制が整っていること（職業生活相談員の配置など）
親会社との資本的・人的結びつきがあること
障害者の職場定着のための配慮があること

このような条件を満たし、厚生労働大臣の認定を受けた場合、子会社で雇用した障害者を、親会社の雇用率に通算することが認められます。

〇よくある誤解と注意点
「特例子会社をつくれば障害者雇用の義務を免れる」といった誤解がありますが、これは誤りです。特例子会社はあくまで親会社の雇用義務を補完するものであり、障害者雇用の質や継続性が重視されます。また、形式的に子会社化するだけでは認定を受けられません。

さらに、特例子会社で働く障害者の職種や業務内容も重要であり、単純作業に偏らないよう配慮が求められます。障害者がやりがいを持ち、自立できる職場環境の整備が前提です。

〇実務での注意点
特例子会社の設立・運営には、事業計画、資金調達、人材確保など多くの実務的課題があります。また、認定申請のためには、就労支援の体制や職場適応援助などについて詳細な書類提出が求められます。

認定後も定期的な報告や見直しが必要で、行政からの指導もあります。障害者の職場定着のための継続的な支援体制の維持が非常に重要です。

〇専門家によるサポート内容
特例子会社制度の活用には、社会保険労務士や行政書士など専門家の支援が有効です。たとえば、以下のような支援を受けることができます。

制度適用の可否や要件の確認
特例子会社設立に関するアドバイス・計画立案
認定申請書類の作成と提出支援
雇用管理体制の整備支援
補助金や助成金の活用サポート

これらの専門的な支援により、企業が安心して障害者雇用に取り組む環境を整えることができます。

〇まとめ
特例子会社制度は、障害者雇用を企業全体で柔軟に進めるための重要な制度です。制度の趣旨を正しく理解し、実効性のある運用を目指すことで、企業の社会的責任の実現にもつながります。特例子会社の設立や活用を検討している場合は、専門家に相談しながら進めることを強くおすすめします。